Raglan to Taranaki

Réputée pour son annuelle compétition sur la plus parfaite vague de la côte Néo Zélandaise, Raglan est une agréable petite ville de surfers. Point de départ idéal pour descendre la côte ouest par de désertes pistes longeant l'océan. De plages de sable noir en collines 'moutonneuses' (toujours), nous avons voyagé jusqu'à New Plymouth, ville majeure de l'île du Nord, située au pied du géant mont Taranaki.

Selon la légende Maori, le dieu Te Maunga O Taranaki vivait au centre de l'île avec les autres volcans Ngauhuroe, Ruapehu et Tongariro. Amoureux de la déesse Pihanga (un autre mont volcanique) Taranaki lui fit des avances, ce qui mit Tongariro dans une colère noire. Par une violente éruption Tongariro se rapprocha de Pihanga. Dépité, Taranaki alla s'isoler plus à l'ouest, créant sur sa route, la rivière Whanganui...

Culminant à 2500m d'altitude, le sommet du mont Taranaki est bien souvent couvert de brume. Et si son altitude y est probablement pour quelque chose, la version maori de cet état de fait est tellement plus poétique...

Aussi, lorsque nous sommes montés jusqu'au lac supposé nous donner une parfaite réflexion du mont (fameuse photo du guide lonely planet), Taranaki pleurait encore d'avoir perdu sa conquête...